55、牛尾聚

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后只是叮嘱他一句“想活命的，就不要乱动”，然后就自己撇下他先走了。阎行孤身一人留在聚落中央的空地上，看着远远避着他的老人妇孺，颇为无味，只能够四下打量一番。

　　虽然说“小于乡曰聚”，但是经过阎行的实地目测，眼前这个牛尾聚的居民还不到六十户，若按“一百户为一里，里魁掌之”的算法来算的话，这个名义上的聚中人口还比不上汉帝国治下的一个里。但现下烽烟四起，黔首百姓接连遭受战火、瘟疫、蝗灾、水灾等天灾人祸，寻常的里闾之中也是十室五空，就更别提这种逃难人家聚集起来后逃到山中形成的野聚了。

　　就像春秋的叔向在论述晋国季世的场景一样，汉帝国到了当下，也是“庶民罢敝，而宫室滋侈；道馑相望，而女富溢尤；民闻公命，如逃寇雠”，黔首黎庶除了要上缴田赋、口算钱外，还要时不时遭到下层官吏和豪大家的剥削，各种苛捐杂税层出不穷，加上一旦征发就会破家灭户的繁重徭役，普通人家就是想要老老实实当顺民也不能够了。

　　于是被各种赋税徭役逼上绝路的黔首黎庶有的卖掉妻儿、苟延残喘，有的寄身豪强之家、沦为奴仆，而不愿坐以待毙的黔首往往就会背井离乡，逃入山林躲避官府的剥削，更有甚者啸聚山林，变成了危害一方的盗贼强盗。

　　眼前这个牛尾聚，应该就是逃亡山林的黔首自发聚集起来形成的山野聚落，而且看起来，这些逃难的黔首在这里的生活还是过得去的。

　　阎行自进到聚中之后所看到的，外围有一面砦栅虽然只有六尺多高，但修建得整齐有序，聚落的寨门处还有青壮看哨，而到了里面，民居建筑错落有致，都是按照里闾的格式排列的，四周的空地上还能够看到种植的桑树、榆树，那些走动的老人、嬉戏的孩子虽然也是粗布葛衣、衣着简陋，但脸上却不是一副面黄肌瘦、蓬头垢面的模样。

　　“黄发垂髫，怡然自乐”阎行脑里应景地冒出了这样一段话，此刻看着安宁的山野聚落，血战余生的阎行感觉自己好像进入了与世隔绝的桃花源。
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